En el Campus La María de la Universidad Técnica Estatal de Quevedo (UTEQ), ubicado en el cantón Mocache, funciona un eco invernadero construido por la Prefectura de Los Ríos en coordinación con la academia. El espacio fue diseñado para vincular la formación de los estudiantes de Agronomía con procesos productivos reales, enfocados en el cultivo de cacao, uno de los rubros más representativos de la provincia.
En este invernadero se desarrolla la multiplicación vegetativa de cacao, una técnica que permite obtener plantas con características homogéneas y mayor rendimiento en campo. Durante las jornadas prácticas, los estudiantes trabajan en procesos de injertación y manejo agronómico bajo la guía de técnicos de la Prefectura y de los docentes de la Facultad de Ciencias Agrarias del alma mater quevedeña. El ingeniero Serapio Arana, director de Desarrollo Agropecuario de la Prefectura de Los Ríos, explicó que el enfoque está puesto en garantizar material vegetal de calidad para futuras entregas a asociaciones productivas.
La infraestructura tiene capacidad para producir hasta 100 000 plantas de cacao al año, principalmente de las variedades CCN 51 y Nacional. Estas plantas están destinadas a los programas de fortalecimiento productivo que ejecuta la Prefectura, lo que permite que los agricultores accedan, de manera gratuita, a material certificado y con mejores condiciones para su desarrollo en campo.
El prefecto Johnny Terán señaló que este tipo de proyectos conecta la formación académica con la realidad del sector agrícola. “Aquí los estudiantes aprenden haciendo. Están en contacto directo con técnicas que luego se aplican en las fincas. Al mismo tiempo, estamos asegurando plantas de calidad para los productores. Si se quiere elevar la producción de cacao, hay que empezar con plantas bien desarrolladas y con manejo técnico. Este espacio nos permite avanzar en esa línea y sostener un trabajo continuo con el sector agrícola”, expresó.
